Résumé : Juin 2003, dans les Ardennes. Soupçonné d'avoir séquestré une jeune fille, Michel Fourniret est arrêté par la police belge. Après enquête et aveux du prévenu, ce seront en réalité sept meurtres, des jeunes femmes enlevées, violées et tuées selon le même mode opératoire, qui seront mis au clair. Aux origines de ces seize ans de crimes, une correspondance entre Fourniret et une femme, Monique Olivier - qui deviendra son épouse - et la signature d'un pacte monstrueux : s'il acceptait de tuer les ex-amants qui lui ont fait du mal, elle s'engageait à lui fournir de jeunes vierges... De nos jours, Étienne Jallieu, écrivain et essayiste spécialiste en criminologie, rend visite à chacun des époux Fourniret pour tenter de comprendre. Comment de telles atrocités ont-elles pu être commises ? Quand tout ceci a-t-il commencé ? Et surtout : qui était le véritable cerveau de l'affaire ?